L'huile d'olive, votre alliée cuisine et santé

Quelles sont les différentes variétés d'oliviers et d'olives ?

S'il existe une centaine de variétés d’oliviers, on en compte seulement une petite quinzaine en France. L’olivier a besoin d'une culture rigoureuse et de conditions adéquates : des températures douces (entre 15°C et 20°C) ainsi qu'un terrain pierreux, calcaire ou sec.

Les olives destinées à être dégustées à table ne sont pas les mêmes que celles qui sont utilisées pour fabriquer de l’huile d’olive. Ce sont essentiellement quatre grandes variétés d'olives qui vont servir à produire de l'huile d’olive : l’Aglandau, l’Olivière, la Picholine et la Tanche.

Comment est fabriquée l'huile d'olive ?

Sa fabrication nécessite 5 étapes :

1. Il faut tout d'abord cueillir les olives.
2. Elles doivent ensuite être triées et lavées.
3. Puis, non dénoyautées (leur noyau possède un conservateur naturel), elles sont broyées et malaxées.
4. Vient alors le pressurage de la pâte obtenue au broyage.
5. Et pour finir, la décantation ou centrifugation qui sépare l’huile et l’eau du liquide obtenu lors du pressurage.

L’huile d'olive obtenue doit ensuite être stockée.

Quelles sont les différentes huiles d'olive ?

La diversité d'oliviers offre une large palette d’huiles d’olives. Il existe une huile d’olive adaptée à chaque palais, à chaque mets et à chaque occasion.

• huiles d’olive vierges : obtenues par des procédés mécaniques ou physiques dans des conditions n’altérant pas l'huile
• huiles d’olive raffinées : obtenues par le raffinage d’huiles d’olive vierges
• huiles d’olive : obtenues par un mélange d’huile d’olive vierge et d’huile d’olive raffinée
• huiles de grignons d’olive : obtenues par un mélange d’huile de grognons d’olive et d’huile d’olive vierge

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Comment utiliser l'huile d'olive en cuisine ?

Grâce à sa saveur prononcée et caractéristique, elle peut aussi bien être une sauce, qu'un condiment ou une épice. Cuisinée, elle conserve tout son goût qui peut être plus ou moins fort.

Comment conserver l’huile d’olive ?

Elle se conserve dans un endroit frais (entre 15°C et 18°C), à l’abri de l’air et de la lumière. 

Une fois la bouteille entamée, elle doit être refermée après chaque usage et en aucun cas, être conservée au réfrigérateur. 

Idéalement, il faut la consommer dans les 18 mois suivant sa mise en bouteille. 

Quels sont les bienfaits santé de l’huile d’olive ?

Les vertus thérapeutiques de l'huile d'olive sont connues depuis longtemps. Les Grecs utilisaient le jus d’olives fraîches pour soigner les maladies mentales. Les Arabes préconisaient aux enfants et aux personnes âgées de boire chaque jour une cuillère à soupe d’huile d’olive. Certains l'appliquaient même sur la peau des enfants pour accélérer la cicatrisation…

Aujourd’hui encore, l’huile d’olive est conseillée pour prévenir l'apparition de certaines maladies (maladies cardio-vasculaires, cancers) et le vieillissement grâce à ses fonctions antioydantes. Elle est riche en acides gras mono-insaturés qui permettent de maintenir le taux de bon cholestérol et de diminuer le taux de mauvais cholestérol. Elle possède également des acides gras poly-insaturés, qui ne peuvent pas être produits par le corps humain et que l'on doit donc apporter à notre alimentation.